A primera hora de la mañana, hileras de módulos fotovoltaicos azul índigo en el campo persiguen al sol que sale lentamente, girando en ángulo para maximizar la energía liberada por el sol. Ingenieros extranjeros con chalecos de seguridad amarillos entran en la sala de control de la estación de refuerzo de alta tensión y empiezan a contabilizar la generación de energía...

Este es el escenario real de la central solar Al Dhafrah PV2, que se encuentra bajo el contrato general EPC de China National Machinery Corporation (en adelante, "CNMC"). En más de dos años, este lugar, situado a unos 50 kilómetros del centro de Abu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos, ha pasado de ser un desierto deshabitado a convertirse en un “océano” de módulos fotovoltaicos azules. Una vez finalizada la construcción principal de la planta en julio de este año, ésta se puso en operación comercial, convirtiendo así a los EAU en el país con la mayor planta solar en funcionamiento comercial del mundo.

Creando el “océano azul” en el desierto

Con una capacidad instalada de 2.100 megavatios, la instalación de 4 millones de módulos fotovoltaicos cubre una superficie del tamaño de 2.800 campos de fútbol.  El proyecto tiene la capacidad de generar energía suficiente para satisfacer las necesidades de electricidad de unos 160.000 hogares locales.  Las cifras de la central solar PV2 de Al Dafra apuntan a que se trata del proyecto “más grande del mundo”, lo que también implica una enorme cantidad de trabajo en su construcción.

“Hemos adoptado para el proyecto un equipo localizado, un modelo de gestión internacionalizado y perfeccionado, y hemos aplicado las normas y estándares más exigentes del mundo para el diseño, la adquisición de equipos y materiales, la construcción, la instalación y la puesta en marcha del proyecto, con el fin de completarlo con gran calidad y eficiencia”, explicó Yan Weihua, director del proyecto de la planta fotovoltaica de Al Dhafrah.  Para avanzar en el proyecto a tiempo, el personal asignado tiene un tiempo de residencia promedio de más de un año, y la estancia continuada de un empleado incluso superó los 1.000 días. Todos los empleados se esfuerzan al máximo para que los EAU, y más aún, para que el mundo vea la velocidad y la calidad de China, y para crear un proyecto de referencia en el campo de las nuevas energías a nivel mundial.

El último módulo se instaló el 29 de marzo de este año, con una capacidad media de instalación de unos 20 MW por día, estableciendo un nuevo récord en la región de los EAU. Abdulaziz Alobaidli, director de operaciones de Masdar (uno de los promotores del proyecto PV2 en Al Dhafrah), expresó con asombro: “En 2010, tardamos un año en construir una planta fotovoltaica de 10 MW y hoy, gracias a contratistas chinos experimentados como CNMC, podemos alcanzar este ritmo de instalación”.

Ciencia y tecnología contribuyen al desarrollo sostenible

EAU es uno de los países más ricos en energía fósil del mundo, y el petróleo y el gas han sido siempre las principales fuentes de electricidad del país. En respuesta a la creciente crisis climática, el gobierno de los EAU se ha fijado el objetivo de “cero emisiones para 2050”. Los excepcionalmente ricos recursos de energía solar del país hacen de las centrales solares fotovoltaicas (FV) una alternativa energética limpia ideal para los EAU.

La central solar PV2 de Al Dhafrah que se ha puesto en funcionamiento, puede lograr una reducción anual de emisiones de dióxido de carbono de 2,4 millones de toneladas, lo que equivale a la reducción de 470.000 coches de la carretera, y satisface eficazmente la demanda de electricidad de Abu Dhabi, al tiempo que aumenta la proporción de energía limpia en la estructura energética total de los EAU a más del 13%, lo que ha supuesto una destacada contribución al desarrollo sostenible de la economía energética de los EAU y se ha convertido en un proyecto emblemático en el campo de la energía verde en el marco de la iniciativa “La Franja y la Ruta”.

Según se informa, el proyecto de central solar fotovoltaica Al Dhafrah PV2, a través de la innovación tecnológica, la optimización de la configuración, la introducción de tecnología de fabricación avanzada y conceptos de diseño, logra eficazmente la reducción de energía y costes, y refresca el récord mundial de tarifas de generación de energía fotovoltaica más bajas: 1,32 céntimos de dólar por kilovatio hora. El proyecto adopta de forma creativa una solución integrada, seleccionando un gran conjunto cuadrado de inversores en cadena de 8,8 MW con un subconjunto de disposición cercano para reducir la pérdida de potencia en las líneas; adoptando una selección avanzada de módulos para adaptarse a los entornos desérticos de alta temperatura, al tiempo que se logra una eficiencia de los módulos superior al 21%; llevando un sistema de limpieza altamente eficiente, con un robot de limpieza que recorre una distancia de más de 4,4 kilómetros y una eficiencia de limpieza del 99,6% para garantizar la generación de energía; y estando equipado con un completo sistema de control SCADA, que proporciona a toda la planta fotovoltaica el sistema de generación de energía más eficiente y rentable. El sistema de control SCADA garantiza el buen funcionamiento de toda la central.